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到要将染病的百姓统统烧死。

    ??李数主仆听了这话，都是吃了一惊。他们进来后，见这城中状况没有想象中惨烈，还以为这位菖州刺史是一位爱民的好官，没想到竟然还发生过这样的事。

    ??“后来呢？”李数忍不住问。

    ??店小二嗟叹道：“客官您是不知道，当时这菖州城里老惨了，小的一家老小天天躲在屋子里，一口水都不敢多喝，从门缝里往外瞅，不时还能瞧见那些染病的全家被拉走的惨状。幸亏啊，幸亏当今陛下英明，早就察觉到菖州城出了变故，还派了钦差前来，将那个恶贯满盈的狗官抓了，还下令让附近州县往城里送粮送药，这些时日，还天天有医者从各地赶过来呢！”

    ??店小二一边说一边用钥匙打开一间客房，勤快地把桌椅板凳又擦了一下，才继续道：“我隔壁老赵家的闺女也染病了，这治瘟疫的药贵得很，他们家买不起，幸亏陛下派人送了药过来，否则那么水灵的一个姑娘，就可惜了。”

    ??李数本是京城人士，但他从小就听闻当今天子年少昏聩，还想着考中科举以后，一定要当一名好官，好好劝诫陛下，可现在听见了这样的话，方知道传言有误。

    ??“还不止呢！”店小二又道：“这城里刺史本就不是个好官，也不知道祸害了多少平民百姓，听说钦差大人来的时候，从他家里抄出了不少贪污受贿的证据呢！钦差大人说了，这些钱财都是民脂民膏，等瘟疫过后，有谁蒙受冤屈、被讹取钱财的，尽管到衙门敲鼓伸冤，一旦查明属实，就把被刺史讹取的钱财一并归还。”

    ??他叹道：“我们客栈掌柜原先是城里少有的富户，早年却被刺史随意安了个罪名抓入大牢，为了从牢里出来，不得不将全部家财奉上，只留下这么一间小客栈。那日看见府衙里贴出的告示，可把我们掌柜高兴坏了，天天在家里拜神拜佛求瘟疫早日过去。还说若是真能拿回昔年被刺史谋夺的家财，就让小人做他府上管事，每月给小人五两银子。”

    ??说起这五两银子，店小二乐得眼睛都眯了起来。

    ??店小二离开后，李数便带着仆从在城中走了走，甚至不顾仆从的劝阻，跑到城西附近远远瞧了几眼，发现店小二并未夸大，事实的确如此，他还特意去府衙附近看了告示……回来后，他大为感慨，熬夜写了一篇称颂陛下仁德的文章。

    ??第二日，李数便精神奕奕坐上马车，赶赴京城，他回京后，要将在菖州城的见闻说与家人听，同时也下定决心，一定要金榜题名，成为陛下的肱股之臣，匡扶社稷江山！

    ??***

    ??“陛下，菖州城传来消息，城中疫病已经稳定下来，附近险些暴动起来的百姓，也被劝回家中，相信再过不久，菖州便能恢复往日的繁华了。”

    ??皇宫御书房内，封元禀告道。

    ??他现在名义上虽只是刑部尚书，实际上职责范围远比一个刑部尚书要广，只是目前没有合适的人选担任刑部尚书，所以才一直暂代尚书一职。

    ??说完这件事后，封元又道：“此外，白侍郎已经联络了京中出名的几大商户，约莫再过两日，就能选出为陛下打理私库的皇商了。”白侍郎便是白舟，他如今在户部任职，那日他提出的计策里，便有抬高商人地位的说法，选出皇商，便是其中一项。

    ??闻言，方才一直显得有些倦怠的皇帝陛下眼睛一亮，道：“如此甚好。”他看了一眼天色后，便对封元道：“时辰也不早了，朕要先回去休息了。”

    ??封元道：“可是……”

    ??皇帝陛下摆手道：“没有可是，爱卿，朕今日累了，有什么事，明日再议吧！”

    ??天子都这么说了，封元哪里还能阻挠，他暗暗叹了口气，心道：急不得急不得。便拱手行礼，目送陛下离开。

    ??皇帝陛下坐上步辇往飞鸾宫去的时候，天边已经挂了不少星子。他摸了摸咕咕叫的肚子，暗暗安抚道：别叫了别叫了，待会儿到了飞鸾宫，就能用膳了。

    ??然而肚子它并不听话。

    ??皇帝陛下有些发愁，最近他是越发忙碌了，而且他发现周围的人全都变了。以往他上早朝，要么吩咐几件事便退朝，要么他与朝臣相顾无言后退朝，总之早朝时间并不长，可是现在，朝臣们一个接一个上来奏事，早朝时间越拖越长。

    ??好不容易熬过了早朝，林宰相来给他授课，时间也是一拖再拖，恨不得把肚子里的学问一下子全塞进他的脑子里。

    ??连封元也变了，皇帝陛下以前一直觉得封元是个聪明人，现在他觉得这人一点都不聪明，一点都不会看眼色，没瞧见他又累又饿想要休息了吗？

    ??这国事怎么能这么多？处理了一批又来一批，延绵不绝跟山脉似的，看得尽却走不完。

    ??皇帝陛下对此很是烦恼，哎，早知道当明君这么累，朕当初应该直接退位的。

    ??但这个念头刚刚落下，皇帝陛下就想起来爱妃说想要当皇后母仪天下的志向，